La place Charles Rogier, Bruxelles ^^

Bruxelles, 28 août 2015. On retire un à un les piliers et les échafaudages qui soutenaient la structure du futur auvent de la place Charles Rogier. La structure, une fois soudée, est autoportante. Chacun des longerons d’acier a une longueur de 3 mètres, et l’ensemble a un diamètre de 66,45 mètres. 

La nouvelle structure de la Place Rogier. 19.08.2015. © C. Scheemaekers

Envisagé dès 2006, le réaménagement de la place n’a donné lieu à un permis d’urbanisme qu’en 2008. Les travaux en surface s’effectuent depuis, conjointement à ceux de la rénovation de la station de métro éponyme.

Photo prise le 10 aout 2015 depuis la Rogier Tower alors que la structure de l’auvent était encore en cours d’assemblage © Ph. Matagne

La place Rogier a bien changé depuis un siècle. A l’origine dénommée « Place des Nations », cette place voit l’inauguration de la Gare du Nord en mars 1846. L’activité ferroviaire, en plein essor, y amène bon nombre de voyageurs et l’on voit fleurir, sur tout le pourtour de la place, de nombreux hôtels, restaurants, tavernes et terrasses.

Renommée « Place Charles Rogier » dans le courant des années 1890, la place voit « sa » gare être désaffectée en 1952 suite à l’inauguration de la jonction Nord-Midi, avant d’être démolie en 1955. Le terrain libéré par la gare sera reconverti en une tour de 117 mètres de haut (le plus haut gratte-ciel bruxellois de l’époque) abritant des galeries commerçantes, le Théâtre National ainsi que 150 appartements : le "Centre International Rogier".


Progressivement déserté par ses occupants au cours des années 90, l’immeuble se dégrade rapidement et est à son tour démoli à raison d’un étage par semaine entre le 17 septembre 2001 et le 13 juin 2002. Une tour remplace l’autre : c’est ainsi que la Rogier Tower (et ses 137 mètres de haut) est inaugurée en 2006.


Quant aux nombreux hôtels qui entouraient la place, seuls trois ont échappé aux ravages de la bruxellisation : l'hôtel « Siru » (construit en 1935), l’hôtel « Hilton » (anciennement « Hôtel Albert 1er », construit en 1928) et l’hôtel « Crowne Plaza » (anciennement dénommé « Palace Hôtel » et construit en 1909).


De l’autre côté du Boulevard du Jardin Botanique, seul l’hôtel « Le Dôme » (anciennement « Hôtel Cecil », construit en 1902) témoigne encore de l’architecture du début du siècle passé, comme on peut le voir sur la carte postale présentée ci-avant (2ème bloc d'immeuble à partir de la droite - 3ème bloc d'immeubles à partir de la gauche, c'est selon).